Tahun 536 M sering disebut sebagai tahun tergelap dalam sejarah manusia — secara harfiah. Selama sekitar 18 bulan, matahari meredup, menyelimuti dunia dengan senja yang dingin dan mencekam. Panen gagal, kelaparan menyebar, dan seluruh peradaban berjuang untuk bertahan hidup.

Ilmuwan modern telah mengonfirmasi penyebabnya: letusan gunung ber4pi besar, kemungkinan di Islandia, yang memenuhi langit dengan abu dan aerosol, menghalangi sinar matahari dan memicu "musim dingin vulkanik".

Lingkaran pohon dan inti es masih menyimpan bekas luka benc4na purba itu, sebuah pengingat yang meng3rikan tentang betapa rapuhnya iklim planet kita.
Peristiwa misterius ini memicu serangkaian benc4na, termasuk kelaparan selama bertahun-tahun dan Wabah Justinian, yang memusn4hkan jutaan orang tak lama kemudian.